על פי ההגדרה המוסמכת של car2100, Interior Automotive מתייחס בעיקר למוצרי רכב המשמשים בשינויים פנימיים של מכוניות, הכוללים את כל ההיבטים של פנים המכונית, כגון סרטי קרם הגנה לרכב, כפפות יד לרכב, שטיחי רצפה לרכב, מניעת החלקה לרכב. מחצלות, כריות מושב, מחצלות רצפה וכו' הם כולם מוצרי פנים לרכב.
מה"פנים" האנגלית נוכל לדעת שחלקים אלה אינם רק דקורטיביים, אלא גם כוללים תכונות עשירות של פונקציונליות, בטיחות והנדסה. לכן דווקא יותר נכון לתרגם את מערכת פנים הרכב ל"מערכת חלקי פנים לרכב".
לכל OEM יש בדרך כלל צוות פנים רכב גדול כדי להשלים כמות גדולה של עבודות הנדסיות הקשורות לחלק הפנימי. עיצוב הגוף מתחלק לשני חלקים: עיצוב סטיילינג ועיצוב הנדסי. בתכנון הנדסי, עיצוב המרכב-לבן הוא בעל עומס העבודה הגדול ביותר, ואחריו עיצוב המערכת הפנימית, ועיצוב חיפויי הגוף החיצוניים במקום האחרון. אולי אנשים רגילים או אנשים מחוץ לתעשייה לא חושבים על זה.
פנים הרכב כולל בעיקר את מערכות המשנה הבאות: מערכת לוח המחוונים, מערכת לוח המחוונים, מערכת הפנל הפנימי של הדלת, מערכת התקרה, מערכת המושבים, מערכת מגן העמודים, מערכות התאמה פנימיות אחרות של תא הנהג, מערכת זרימת אוויר בתא, מערכות התקנת פנים של ארגז מזוודות, מערכות התקנת פנים של תא מנוע, שטיחים, חגורות בטיחות, כריות אוויר, גלגלי הגה, תאורה פנימית, מערכות אקוסטיות פנימיות וכו'.
החלק הכי קל בעיצוב רכב להצטיין הוא עיצוב הפנים. המראה של מכונית הוא לעיני אחרים, אבל מה שאנשים באמת נהנים הוא העיצוב הפנימי של המכונית. מנקודת המבט של עיצוב סטיילינג, עיצוב פנים מהווה יותר ממחצית מעיצוב הרכב. כי בהשוואה למראה, עיצוב פנים כולל מרכיבים רבים יחסית.
אם לשפוט על פי מגמות הפיתוח בשנים האחרונות, הטרנד הפופולרי הבינלאומי של עיצוב פנים הופך ליותר ויותר דיגיטלי והיי-טק, כאשר הסטיילינג נעשה תמציתי ומסודר יותר, ונותן תשומת לב רבה יותר ליישום והתאמה של מספר חומרים. חובבי רכב רבים רודפים אחר קישוט המכוניות שלהם, וישנם סוגים רבים של מוצרי פנים לרכב המיוצרים בהקשר זה.